Como descrever uma imagem (2020)

Tradução livre do artigo “How to write an image description”, de Alex Chen para UX Collective.

O que é uma descrição de imagem?

Trata-se de uma legenda que descreve as informações mais essenciais de uma imagem. Frequentemente é tida como um texto alternativo (alt text), já que a tag alt é um lugar comum de se guardá-la:

<img src=“link” alt=“descrição da imagem aqui”>

Descrições de imagens podem definir fotos, gráficos, gifs e vídeo — basicamente qualquer coisa que contenha informação visual. Prover descrições para imagens e vídeos é exigido pela WCAG 2.1 (Web Content Accessibility Guidelines, ou Diretrizes de Acessibilidade de Conteúdo da Web), para conformidade digital ADA.

Adicionalmente, descrições de imagens são um gesto de cuidado, e parte essencial da acessibilidade. Sem elas, o conteúdo ficaria completamente indisponível para pessoas com baixa visão/cegas. Ao se escrever tais descrições, demonstramos solidariedade entre deficiências e solidariedade entre movimentos.

Como escrever uma boa descrição

Objeto-ação-contexto

O objeto é o principal foco. A ação descreve o que está acontecendo, muitas vezes o que o objeto está fazendo. O contexto descreve o ambiente no qual isso está inserido.

Eu recomendo este formato porque mantém a descrição objetiva, concisa e descritiva.

Deve ser objetiva para que as pessoas que forem usar as descrições formem suas próprias opiniões acerca do que a imagem significa. Concisa para que as pessoas não tomem muito tempo para absorverem todo o conteúdo, especialmente se são várias imagens. E deve ser descritiva o bastante para que se abarquem todos os aspectos essenciais da imagem.

O que conta como “essencial” pode ser subjetivo. Em minha pesquisa, algumas pessoas preferiram descrições muito breves, enquanto outras preferiram o máximo de detalhamento visual o possível. Meu melhor conselho nessa área é definir a descrição de acordo com o que seu público precisa; você é a pessoa que melhor conhece seu público e conteúdo. Se seu trabalho é altamente visual e seu público se interessa por isso, então acrescente mais detalhes. Se seu público se importa mais com o conteúdo não visual, então mantenha a brevidade.

Exemplo:

Exemplo de imagem; Black Lives Matter. Descrição a seguir.
Cartaz de Black Lives Matter sendo segurado em uma multidão.

Objeto: Cartaz de Black Lives Matter
Ação: sendo segurado
Contexto: em uma multidão

Podemos incluir mais detalhes a essa descrição para trazer uma imagem mais vívida. Na maioria dos casos, recomendo adicionar o detalhamento no formato objeto-ação-contexto. Isso faz com que a descrição se mantenha concisa.

Uma forma concisa de acrescentar detalhes: Um cartaz de papelão com os dizeres Black Lives Matter sendo segurado anonimamente em uma multidão embaçada em frente a um prédio de pedra.

Uma forma redundante de acrescentar detalhes: Cartaz de Black Lives Matter sendo segurado em uma multidão. Atrás da pessoa, há um prédio feito de pedras. A multidão está embaçada. O cartaz está pintado em um papelão. A pessoa que segura o cartaz é anônima.

O exemplo redundante repete várias palavras e pula de uma coisa a outra, fazendo com que o texto fique longo e confuso. O formato objeto-ação-contexto ajuda a fixar no foco primário, e então expande-o vagarosamente para a imagem completa.

Por outro lado, às vezes há tantos detalhes que acrescentar mais resultará em uma sentença única e corrida. Neste caso, é melhor manter a primeira sentença curta, e no formato objeto-ação-contexto. Assim, as pessoas têm um entendimento básico e podem passar brevemente pelos detalhes, caso queiram.

Exemplo:

Exemplo de cartaz em protesto. Descrição abaixo.
Uma pessoa tatuada segura um cartaz que diz “Eduque bem suas crianças”, em uma multidão. No centro do cartaz, há uma ilustração do planeta Terra com dois punhos erguidos em cada lado, com fundo quadrado contendo um arco-íris, um círculo de orgulho trans, e faixas de tons marrons nos punhos.

Objeto: pessoa
Ação: segura um cartaz
Contexto: em uma multidão

Para trazer ainda mais descrição, você pode ir ao significado do aspecto visual. Aqui é onde as descrições de imagens são úteis também para pessoas que enxergam, porque provêm uma explicação extra para coisas que talvez não sejam óbvias.

Exemplo de adição de significado: O punho erguido é um símbolo de solidariedade, especificamente de Black power, tal como foi popularizado pelo Partido Pantera Negra nos anos 60. A bandeira do orgulho possui faixas arco-íris e simboliza orgulho LGBTQ em geral. A bandeira de orgulho trans tem as faixas rosa, azul e branca, e celebra o orgulho pelas pessoas trans e pelo guarda chuva da não-conformidade de gênero.

Este é, obviamente, um comprometimento mais contínuo, e pode não ser necessário caso você tenha escrito outros conteúdos similares, ou se você prefere poupar sua energia em explicar e encorajar as pessoas para que façam a pesquisa por conta própria. Obviamente, se você optar por explicar os simbolismos, certifique-se de fazer uma boa pesquisa sobre o assunto.

Descrevendo raça e gênero

Em geral, recomendo descrever raça e gênero se (1) isso é relevante à imagem, (2) se você sabe como a pessoa se identifica, e (3) se a forma como você está descrevendo é consistente com as demais descrições.

É relevante se essa é uma parte essencial da mensagem que se quer passar — como uma piada específica sobre uma identidade ou a celebração de uma visibilidade radical de pessoas marginalizadas. É conhecido se as pessoas da foto confirmaram suas identidades. É consistente se você está descrevendo as raças de todas as pessoas e não apenas das pessoas não-brancas (assumindo o branco como o padrão).

Por exemplo, o projeto de banco de imagens Disabled and Here criou uma biblioteca específica para imagens de deficientes BIPOC (Black and Indigenous People of Color) [Pessoas de cor, negras e indígenas] que, além disso, generosamente providenciam descrições de imagens! Este é um exemplo de descrição de identidade relevante, conhecida e consistente:

Imagem de pessoas com menção a exemplos de identidade. Descrição abaixo.
Três pessoas negras e deficientes (pessoa não-binária segurando uma bengala, mulher sentada em uma cadeira de rodas motorizada, e mulher sentada em uma cadeira) sorrindo parcialmente para a câmera enquanto uma bandeira arco-íris do orgulho se descortina na parede de trás.

Outras boas e diversas bibliotecas em bancos de imagens incluem The Gender Spectrum, Nappy, and CreateHer Stock.

Em muitas situações, mencionar raça ou gênero pode não ser relevante. Enquanto pode ser tentador etiquetar pessoas como “mulher” ou “homem”, há o risco de se fazê-lo erroneamente. Na verdade, é melhor dizer “pessoa” ou “pessoas” (e similares, no portugês) e falar sobre as características físicas mais literalmente do que atribuir gênero para cada representação (por exemplo, diga “pessoa de cabelos longos” ao invés de “mulher” ou “pessoa afeminada”).

Exemplo:

Quatro pessoas sentadas em um banco na calçada, em sua maioria usando óculos escuros e salto alto, uma delas com um enorme cachorro marrom, na cidade, em um dia ensolarado.

Descrevendo diagramas complexos

Quando se está descrevendo tabelas, infográficos ou diagramas com maior complexidade, a recomendação é dividi-los em seções e focar em uma seção por vez, seguindo uma ordem lógica.

Exemplo:

Gráfico intitulado “Protestando com segurança” no topo, em texto de cor roxo claro sobre um fundo roxo escuro. Há 3 seções: “O que vestir”, “O que levar” e “Não leve”, todas acompanhadas por ilustrações. Na seção roxo claro “O que vestir”, se lê “roupas discretas, de cores sólidas, em camadas; cubra tatuagens que possam gerar identificação, óculos de proteção & máscaras, contatos de emergência anotados em algum lugar, luvas resistentes ao calor, cabelos presos.” Na seção de cor roxa média “O que levar”, se lê “água para beber & para gás lacrimogêneo, lanche, dinheiro/trocado & documento de identificação, toalha de rosto, curativos e kits de primeiros socorros, protetores auriculares e cartazes de protesto.” Na seção vermelha “Não leve”, se lê “celular após desabilitar a identificação por reconhecimento facial/toque, no modo avião, após remover ou desativar dados, joias, acessórios, qualquer coisa que você não queria levar consigo à delegacia, e lentes de contato.”

Faço uma escolha deliberada para não entrar em descrições detalhadas dos elementos visuais se o texto já os descreve de forma bem longa. Neste caso, o objetivo da imagem é transmitir informações, portanto senti que descrever as partes gráficas seria algo distrativo.

Últimas dicas

Uma vez que imagens são simplesmente uma coleção de pixels (em sua maioria), leitores de tela não conseguem detectar textos nelas. Certifique-se de transcrever na descrição todos os textos presentes na imagem.

Existem algumas limitações de leitores de tela para se manter em mente. Escreva hashtags com as primeiras letras em maiúscula, #AssimPorExemplo, para que os leitores de tela possam identificar as palavras individualmente. Além disso, evite usar todas as letras em maiúscula, pois deste modo os leitores simplesmente soletrarão a hashtag.

A maioria das plataformas de redes sociais atualmente oferece uma opção para inclusão de texto alternativo. Do que ouço falar, é melhor evitá-la e colocar a descrição na legenda. Assim, ela fica visível também para pessoas que não usam leitores de tela, usam lupas de tela e aquelas que podem precisar ou se beneficiariam da descrição.

Se você está descrevendo algo que requeira alguma experiência no assunto, ajuda incluir uma explicação breve para oferecer um contexto adicional. Por exemplo, “eu e meu oponente treinando BJJ (Brazilian Jiu-Jitsu)”.

Lógico, pessoas têm tempo e energia limitados, e descrições de imagens exigem tempo e energia. Na minha opinião, é melhor ter algo do que não ter nada. É melhor escrever uma descrição, mesmo que ela seja super breve, para que a imagem seja acessível, em vez de não ter nada.

Existem grupos de acesso comunitário com os quais é possível criar descrições de imagens em colaboração, por exemplo, People’s Image Descriptions, dirigido por Bex. Dependendo de sua própria posição em termos de poder e acesso a recursos, você também pode pedir ajuda para voluntários ou financiar escritores. Escrever descrições de imagens não precisa ser uma atividade solo, e sim um esforço comunitário.

Agradeço o feedback!

Escrevi este guia porque tive dificuldades em encontrar um guia de descrição de imagens coerente quando estava começando. Espero que isso ajude! Agradeço qualquer feedback que vocês tenham para tornar esse conteúdo compreensível e respeitoso.

Me deem oi no twitter e no instagram, onde estou como @access_guide_ 🙂